一般而言，地表水硬度較低，懸浮物含量大。地下水濁度低,硬度高，且含鐵、錳。水中含鐵除了在生活上和工業生產中帶來危害外，對工業鍋爐、印染、化工、制藥及水處理的危害也不能低估。

對水處理而言，因為二價鐵離子極容易污染交換樹脂，造成樹脂因鐵中毒而影響交換能力。當用含鐵水作為鍋爐給水時,容易在鍋爐受熱面結成鐵垢,影響傳熱效果及產生垢下腐蝕。若作為紡織印染給水則影響產品質量，除鐵過濾器則是對地下水除鐵的專用裝置。其方法為射流空氣泵或壓縮空氣對吸水曝氣后與罐內錳砂作用除鐵或用蓮蓬頭高位跌氣及制曝氣頭等裝置除鐵，效果均佳。

工作原理：

二價鐵( Fe2+)具有較強的還原性，它容易被氧化劑如氧氣、氯氣、高酸鉀等)氧化成三價鐵( Fe3+)。Fe3+在水中容易發生水解反應，生成難溶的化合物Fe(OH沉淀析出，從而達到除鐵目的。以上是曝氣法除鐵的基理。錳砂除鐵是常用方法。天然錳砂的主要成份是二竄化(Mn02)，它是二價鐵氧化成三價鐵的催化劑，由此而生成的Fe3+立即被水分解成絮狀氫氧化鐵而沉淀，鐵被去除。采用曝氣加氧與錳砂聯合除鐵是常用除鐵方法。